Conozca a su miembro de la junta directiva: Entrevista con Karla Griego de LAUSD

El mes pasado, FIS lanzó una serie de entrevistas titulada “Conozca a su miembro de la junta directiva” con la Junta de Educación del LAUSD. Los miembros de la junta directiva pueden propiciar cambios significativos en el recorrido educativo de un niño, por lo que los padres o cuidadores deben saber quiénes son y cuáles son sus prioridades. Consulte los perfiles publicados hasta la fecha.

Este mes, hablamos con Karla Griego, que representa al Distrito de la Junta 5 (Noreste, Sur y Sureste de Los Ángeles, como East Hollywood, Eagle Rock, Koreatown, Pico-Union, South Gate, Huntington Park y más).

Nacida en El Salvador y criada en Los Ángeles, Griego forma parte de la Junta Directiva del LAUSD desde 2024. Preside los comités de Currículo e Instrucción y Educación Especial, y forma parte del comité de Seguridad y Clima Escolar. Es maestra de educación especial y antigua coordinadora de Escuelas Comunitarias en LAUSD; presidenta de área, miembro de la junta y presidenta de sección de la UTLA; y una de las fundadoras de Reclaim Our Schools Los Ángeles (ROSLA).

¿Podría contarnos un poco sobre su trayectoria y qué le inspiró a convertirse en miembro de la junta?

Nací en El Salvador y llegué a Estados Unidos en 1978, cuando tenía cinco años, por lo que viví la experiencia típica de un inmigrante. Desde muy joven comprendí qué era el imperialismo y el papel de Estados Unidos en la creación de las condiciones que empujaron a salvadoreños como mi familia a este país. En aquella época, éramos una minoría en Los Ángeles y no mucha gente sabía nada de El Salvador. Nadie sabía quién era yo ni de dónde venía, y solían incluirme en la comunidad mexicana. Sin embargo, tuve la suerte de que mis padres me enseñaran a sentirme orgullosa de mi cultura.

Cuando llegamos a Estados Unidos, no sabía nada de inglés. Aprendí antes que mis padres, así que les servía de intérprete en primer curso. Tomé la iniciativa para hacer las cosas en las que necesitaban ayuda, y como era la mayor de tres hermanos, siempre he estado apoyando y guiando a mi familia.

Crecí en un apartamento tipo estudio con mi familia de cinco miembros en Beverly y Normandie, que en aquella época era el centro de la comunidad salvadoreña. En séptimo grado, me llevaban en autobús a Reseda para asistir al Sherman Oaks Center for Enriched Studies, y recuerdo que los autobuses de los niños de la ciudad de Los Ángeles estacionaban en la parte trasera de la escuela, mientras que los de los niños que venían del Valle —que eran casi todos blancos— estacionaban en la parte delantera. Aunque entonces no lo tenía del todo claro, ya podía sentir la diferencia en el trato que recibían los distintos grupos de estudiantes.

En la escuela secundaria, me involucré en el movimiento contra el apartheid, colaborando con una coalición de estudiantes para organizar sentadas en el Consulado de Sudáfrica, por lo que ese espíritu de activismo siempre ha estado en mí. Fui a la universidad en la UC Berkeley y decidí ser maestra después de trabajar como directora de desarrollo. Regresé al LAUSD, me convertí en maestra de educación especial y me enamoré de ello. También me involucré activamente en UTLA para cambiar las condiciones de aprendizaje de nuestros estudiantes y de los maestros.

Ahora tengo mis propios hijos, y ellos también son defensores muy activos. Con el tiempo, he reflexionado sobre cómo muchas de las decisiones que se toman en las altas esferas del LAUSD no guardan relación con las experiencias de nuestros estudiantes. Estas decisiones se basan en investigaciones y estudios, pero no reflejan las historias reales de los estudiantes. Necesitamos sus voces, así que, como madre y maestra de educación especial, me aseguré de que estuvieran presentes. Esas fueron mis motivaciones para presentarme como candidata a miembro de la junta directiva, y estoy muy contenta de estar ahora en la mesa para aportar esa perspectiva y ayudar en nuestras decisiones.

¿Cuáles han sido algunos de los logros de los que se siente más orgulloso durante su mandato en la junta?

Mi mayor logro hasta ahora ha sido conseguir financiación para las tres grandes áreas que más me importan: los recursos LGBTQ+, la ampliación de nuestros Dream Centers y el Plan de Rendimiento Académico de los Estudiantes Afroamericanos. Cuando me presenté a la junta del LAUSD, esas eran algunas de mis prioridades, y cuando me incorporé, quise aprobar una resolución que las designara como áreas de enfoque e inversión para LAUSD.

Cuando empecé en la junta, Trump acababa de volver al cargo y ya tenía al LAUSD en su punto de mira, por lo que estos compromisos eran un poco peligrosos de plasmar por escrito. Pero, al fin y al cabo, mi objetivo era que estas áreas recibieran financiación para que los estudiantes pudieran contar con estos apoyos. Los ataques contra nuestros estudiantes más vulnerables comenzaron desde el inicio del nuevo mandato de Trump, por lo que el distrito tenía que estar a la vanguardia de su defensa. Ese es nuestro deber.

Mi comunidad también consideraba estas partidas como prioridades. En mi primer año, mantuve cinco conversaciones diferentes sobre el presupuesto en todo mi distrito, en las que la gente compartió lo que era importante para ellos. Estas partidas salieron a colación, por lo que me enorgullece haber podido defenderlas y asegurarlas para mi comunidad.

Desde entonces, he seguido trabajando con mi distrito y mis electores. Celebro reuniones mensuales en línea en las que comenzamos preguntando: “¿Qué significa para usted la seguridad? ¿Qué es importante para usted?”. Crear un espacio para que las personas se reúnan, se apoyen mutuamente y compartan ideas es muy importante para mí, y es lo que quieren los padres y la comunidad, por lo que también me siento muy orgullosa de ello.

¿Qué mensaje le gustaría compartir con nuestras familias, y cómo pueden colaborar o trabajar junto a usted?

Quiero que las familias sepan que tienen mucho poder. El tiempo que nos dedican a nosotros y al distrito es valioso, ya que son nuestros compañeros de reflexión y de creación. No deberían ser miembros pasivos que se limitan a emitir un voto, como ocurre en muchas situaciones de participación. Quiero que los padres sepan que eso no es verdadera participación y que tienen el poder de influir en el cambio.

Nuestras familias también necesitan apoyo y espacios donde se sientan bienvenidos. He creado espacios como estos con las reuniones mensuales que mantengo con mis electores. En una ocasión, hablamos sobre inmigración y no solo difundimos información, sino que también nos enteramos de que los padres habían organizado sus propias redes de respuesta rápida en mi distrito. Invitamos a esos padres y miembros de la comunidad a compartir sus redes y a convertirse en enlaces para los grupos que quisieran hacer lo mismo. Esa es una forma en que los padres pueden colaborar conmigo: compartiendo sus habilidades y conocimientos.

Otra forma de colaborar conmigo sería asociarse en materia de educación especial. La educación especial no cuenta con financiación completa por parte del gobierno en las escuelas públicas, por lo que me encantaría organizarme con los padres para buscar más fondos. También estoy presionando al distrito para que se impartan cursos de formación a los padres sobre defensa de sus derechos y se organicen visitas con legisladores para nuestra comunidad y los representantes de los padres, por lo que me encantaría colaborar en eso.

En momentos como estos, ¿qué le da esperanza?

Siempre pienso en nuestros estudiantes; eso me da esperanza. Los jóvenes tienen pasión y son muy optimistas. No se rinden. Luchan con fuerza, y cuando veo a los estudiantes acudir al consejo para expresarse, exigirnos cosas y llamarnos la atención, eso me da mucha esperanza.

Eso es lo que necesitamos en nuestra sociedad en este momento. Necesitamos personas que hagan lo contrario de lo que hace nuestro gobierno y sean valientes, audaces y amables. Debemos defender a las personas que están siendo oprimidas porque actualmente vivimos en medio de un odio y maldad descarados.

Mi hija menor tiene 19 años y tiene esa energía, por lo que me da mucha esperanza. No solo es una luchadora, sino que también es muy cariñosa y amable, y veo a muchos jóvenes en nuestras escuelas que son igual. Así que me dan mucha esperanza: nuestros estudiantes y los jóvenes.

¿Hay algo más que desee compartir con nuestra audiencia?

En la junta, estoy planteando la seguridad basada en la comunidad. En LAUSD están sucediendo muchas cosas estupendas, pero lo vemos todo de forma aislada, por lo que, cuando surgen crisis, nos limitamos a reaccionar en lugar de actuar de forma preventiva. Un modelo de seguridad basada en la comunidad, en el que tomemos las prácticas en la clase, la salud mental y el bienestar, el aprendizaje socioemocional y otros factores, y los coordinemos todos en el centro escolar, ayudaría a que nuestras escuelas se convirtieran en lugares más seguros.

Nuestras escuelas son como mini sociedades, por lo que si establecemos sistemas y proporcionamos a los estudiantes y maestros las herramientas adecuadas, podremos responder de una manera más amable, solidaria y esperanzadora. Mi resolución hace hincapié en que necesitamos contar con esos sistemas y realizar un trabajo más coordinado en cada centro escolar. No solicita inversiones, ya que en este momento no podemos ampliar nuestro presupuesto, pero sí afirma que debemos utilizar lo que tenemos de una manera estratégica e intencionada que maximice todos nuestros recursos, como nuestro personal de salud mental y los defensores del clima escolar.

Sabemos que la comunidad también influye en nuestras escuelas, por lo que colaborar con personas ajenas a las escuelas para crear espacios seguros también sería de gran ayuda. Queremos ampliar los conocimientos sobre la seguridad basada en la comunidad y abordarla desde la perspectiva de centrar al estudiante en redes de apoyo. Esa es una de mis prioridades en este momento. (Actualización: esta resolución se aprobó por unanimidad el 13 de mayo de 2026).